Следствие, длившееся более 6 лет, не нашло виновных в гибели леса под Карабашем.

Заместитель главного инженера "Карабашмеди" Виктор Ермилов полностью оправдан решением Карабашского городского суда.
26 июня 2004 года при неблагоприятных метеоусловиях были уничтожены 102 гектара леса и посадки в огородах жителей Карабаша. Пострадали и люди: резко возросло число жителей города, обратившихся в больницу с заболеваниями органов дыхания. Кыштымский лесхоз подал иск в суд, управление генеральной прокуратуры России в Уральском федеральном округе возбудило уголовное дело по факту выбросов вредных веществ ЗАО "Карабашмедь". В итоге обвинение по статье по статьям 251 УК РФ "Загрязнение атмосферы" и 261 "Уничтожение или повреждение лесов" предъявлено техническому директору предприятия Виктору Ермилову. По версии следствия, без госэкспертизы он запустил новую шахтную печь и позволил использовать для производства черновой меди несертифицированный вид топлива.
В начале 2006 года Карабашский городской суд признал сотрудника предприятия виновным и приговорил трем годам лишения свободы условно и штрафу в размере месячной заработной платы. Однако приговор был обжалован в вышестоящей инстанции.
Согласно экспертизе, представленной на заседании, вероятной причиной ожога насаждений стало неблагоприятное сочетание климатических условий (приземная инверсия, слабый ветер или штиль) и антропогенный фактор (наличие в атмосфере загрязняющих веществ). Аналогичное заключение дал и Института цветной металлургии. В итоге Виктор Ермилов был признан полностью невиновным и получил право на реабилитацию