Австралийские сенаторы называют планы правительства о снятии ограничений на импорт говядины из стран, в которых отмечались вспышки "коровьего бешенства", как "глупое", а состояние законодательства о маркировке продуктов питания, как "угрожающее".

В парламент Австралии поступил запрос о необходимости тщательного исследования последствий возможного снятия ограничений на импорт говядины из стран, в которых отмечались вспышки "коровьего бешенства", на чем настаивает австралийское правительство. Ряд экспертов высказывает опасения по поводу того, что это может привести к утрате Австралией статуса страны, свободной от коровьей губчатой энцефалопатии (BSE-free country).
С инициативой просчитать возможные негативные последствия смягчения правил импорта говядины выступили сенатор от Либеральной партии Билл Хеффернан (Bill Heffernan) и независимый парламентарий Ник Ксенофон (Nick Xenophon).
Билл Хеффернан отмечает по этому поводу, что, принимая такое решение, правительство Австралии вступило в сделку с крупными международными корпорациями, доминирующими в австралийском секторе переработки мяса.
- Этот план — полная глупость и я собираюсь сделать все, чтобы не допустить его воплощения в жизнь, - сказал он по этому поводу. — Кроме того, снятие ограничений на импорт говядины из стран, затронутых вспышкой "коровьего бешенства", таких как, США, Канада, государства Евросоюза, заставляет обратить внимание на беспорядочное законодательство Австралии о маркировке продуктов питания. Последний проблемный вопрос, к слову сказать, уже рассматривается Сенатом.
По мнению сенатора, снятие данных запретов будет означать, что при нынешнем сильном канадском долларе на рынки страны хлынет поток переработанной мясной продукции, произведенной из зарубежного сырья, но с маркировкой "Сделано в Австралии". Формально законодательство не запрещает переработчику импортируемого в страну мяса позиционировать свою продукцию как австралийскую. Для этого ему достаточно доказать, что зарубежное сырье было значительно им переработано, а более 50% производственных издержек - сделаны на территории Австралии.
Помимо прочего, по словам Билла Хеффернана, подобная маркировка будет означать введение потребителей в заблуждение относительно страны происхождения покупаемых им продуктов питания.
Недостатки австралийского законодательства о маркировке продукции в скором времени будут рассмотрены сенатской комиссией по экономическому законодательству.
- Текущее законодательство о маркировке продукции крайне неадекватно регулирует данные вопросы, что очень прискорбно, - продолжает мысль коллеги сенатор Ник Ксенофон. — А теперь в условиях, когда правительство готово сделать безрассудный шаг и открыть наш рынок для говядины из стран, затронутых "коровьим бешенством", подобное законодательство становится угрожающим.
Причины подобной тревоги очевидны — по мнению ряда экспертов, в случае если правительственный план открытия рынков будет реализован, австралийские потребители, желающие избежать риска заболевания "коровьим бешенством", не будут иметь такой возможности. Ведь продукция, произведенная из зарубежной говядины, будет помечена как "сделанная в Австралии".
Правительственная позиция в этом торговом конфликте была отражена в совместном заявлений министерств торговли, сельского хозяйства, здравоохранения.
Как следует из этого заявления, страны в которых произошла вспышка "коровьего бешенства" приняли самые серьезные меры для обеспечения безопасности продукции. При этом, по мнению членов австралийского правительства, те конкурентные преимущества, которыми обладает мясная индустрия Австралии на национальном и международных рынках, не позволят нарастить объемы импорта говядины в эту страну.
Тем не менее, в Австралийской ассоциации производителей говядины (Australian Beef Association) заявили о том, что были шокированы данным решением правительства. Как отмечается, руководство страны решило сделать этот шаг в то время, когда реальные цены на КРС снижаются до уровня, зафиксированного в 1974-78 годах, во время глубочайшего кризиса отрасли.